Seguida da federal de Pernambuco (UFPE), que aparece na 14ª posição da lista. A UFC subiu cinco posições em relação ao ano anterior, em que ocupava a 18 ª colocação nacional. No cenário mundial, a federal cearense ocupa a 814ª colocação. Ao todo, 20 universidades brasileiras aparecem no ranking. A primeira delas é a Universidade de São Paulo (USP), seguida da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

Elaborada desde 2012, os critérios avaliados pela lista são qualidade de ensino, empregabilidade dos ex-alunos, qualidade do corpo docente, publicações, influência e volume de pesquisas, nos cursos de graduação e pós-graduação.