O Estado desperdiçou 42.979 metros cúbicos (m³) de água só com as chamadas perdas comerciais, as que correspondem aos volumes de água consumidos mas não autorizados, gerando um prejuízo de mais de R$ 111 milhões. Já em relação as perdas físicas, em que a água captada pela concessionária é perdida antes de chegar ao consumidor, o impacto financeiro foi acima dos R$ 31 milhões, com 64.468 m³ de água desperdiçados.

O esperado em cidades com padrão de excelência em perdas, de acordo com o Trata Brasil, é que se tenham indicadores abaixo dos 15%. Além da redução do faturamento, outra consequência do elevado índice de perdas é a diminuição da capacidade de investimento, dos custos de produção das empresas e da possibilidade de se obter financiamentos, conforme esclarece o presidente do Sindicato Nacional das Concessionárias Privadas de Serviços Públicos de Água e Esgoto (Sindcon), Alexandre Lopes.

"Os índices de perda de uma companhia refletem a situação operacional da empresa, e para você ter investimento tem que ter bons projetos", diz. Planejamento e gestão, segundo avalia, estão entre as ações necessárias para a redução desses indicadores. "É preciso ter maneiras de controlar para onde a água está indo, trabalhar na renovação constante da rede, pois quanto mais antiga mais suscetíveis a problemas estruturais, e qualificação de pessoal também é fundamental", afirma.

O País chega a perder cerca de R$ 10 bilhões por ano com desperdício de água. Conforme o presidente do SINDCON, a meta de universalizar o abastecimento de água e esgoto até 2033, conforme prevê o Plano Nacional de Saneamento Básico (PNSB), deve ser de difícil alcance frente aos investimentos abaixo do necessário ano a ano. "É preciso um investimento de cerca de R$ 22 milhões por ano, mas nos últimos cinco anos ficamos com uma média de apenas R$ 12 milhões", aponta. O Sindicato estima, ainda, que será preciso mais 500 mil quilômetros de tubulações para atender as metas de universalização previstas no Plano.

Em nota, a Companhia de Água e Esgoto do Ceará (Cagece) informou que realiza "um conjunto de ações" para combater as perdas nas redes de distribuição de água, o que inclui fiscalização e retirada de fraudes e vazamentos. O órgão disse ainda que ampliou o número de equipes em campo atuando diariamente, 24 horas por dia.