Os pesquisadores deixam claro, no entanto, que essa sugestão, mesmo feita a partir de milhões de dados, é muito diferente de uma relação comprovada de causa e efeito. Agora, novos testes clínicos randomizados precisam ser feitos. Mas o potencial do medicamento é claro. E não é a primeira vez que o Viagra é associado a bons resultados em contextos científicos variados, de pesquisas de malária ao tratamento de câncer.

A pesquisa foi publicada na revista científica Nature Aging. “Descobrimos que o uso de sildenafil reduziu a probabilidade de Alzheimer em indivíduos com doença arterial coronariana, hipertensão e diabetes tipo 2, comorbidades significativamente associadas ao risco da doença”, afirmou o biólogo computacional Feixiong Cheng, um dos responsáveis pela pesquisa.

Usando técnicas computacionais, o time de Cheng criou módulos de endofenótipo para mapear fatores genéticos que poderiam, hipoteticamente, contribuir para a manifestação do Alzheimer. A partir desses módulos, os pesquisadores analisaram os mais de 1600 medicamentos aprovados pelo Food and Drug Administration (FDA), a agência sanitária americana, para tentar estabelecer quais tinham maior potencial de ajudar contra os endofenótipos identificados. E o Viagra se destacou.

Cheng afirmou que novos testes já estão sendo preparados e que acredita que o método científico que usa a tecnologia como aliada deve ser, em breve, usado para identificar medicamentos indicados também no tratamento de outras doenças degenerativas, como Parkinson e esclerose lateral amiotrófica.