Em anúncio nesta sexta-feira, o Governo do Estado do Ceará formalizou um acordo com a Secretaria de Patrimônio da União (SPU) para doar o atual Acquario do Ceará à Universidade Federal do Ceará (UFC). O objetivo é converter o espaço na Praia de Iracema, em Fortaleza, em um novo campus universitário com áreas de exposição.

A UFC pretende realocar o Instituto de Ciências do Mar (Labomar) para o local, atualmente situado na avenida da Abolição. Com a mudança, novas graduações, incluindo Turismo Ecológico e Meteorologia, podem ser oferecidas. O projeto reformulado também contempla espaços para exposição do acervo científico da universidade e salas de realidade expandida para visitantes.

O Acquario, que teve seu projeto inicial em 2009 como o terceiro maior aquário do mundo, hoje permanece como um esqueleto de concreto. As obras, iniciadas oficialmente em 2012, foram marcadas por paralisações e disputas judiciais, encerrando definitivamente em 2017, com um custo de R$ 112 milhões aos cofres públicos.

Após tentativas anteriores de parceria com a iniciativa privada, a doação à UFC marca uma nova fase para o Acquario. O processo de transferência do espaço para a universidade agora inicia, passando por diversas etapas até a conclusão.