O Palmeiras garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Brasil ao derrotar o Ceará por 3 a 0, na noite desta quinta-feira (22), no Allianz Parque, em São Paulo. Com o placar agregado de 4 a 0, o Verdão confirmou sua superioridade diante do adversário cearense e avançou com autoridade. Após um primeiro tempo equilibrado e com poucas chances claras, a equipe paulista voltou mais incisiva no segundo tempo e construiu o resultado com dois gols de Estêvão e um de Flaco López.

A etapa inicial foi marcada por um jogo truncado e disputado no meio de campo, com poucas oportunidades de gol. O Ceará apostou em uma defesa compacta e finalizações de longa distância, enquanto o Palmeiras explorava jogadas pelas pontas. A melhor chance do primeiro tempo foi do Vozão, com Pedro Henrique balançando as redes aos 43 minutos, mas o gol foi anulado por impedimento confirmado pelo VAR. O placar seguiu inalterado até o intervalo.

No segundo tempo, o Palmeiras voltou com mais intensidade e encontrou seu caminho para a vitória. Aos 21 minutos, Estêvão sofreu pênalti, cobrou, viu Fernando Miguel defender, mas aproveitou o rebote para abrir o placar. Três minutos depois, o garoto voltou a brilhar ao driblar a marcação e acertar um chute no ângulo, marcando um golaço. Aos 41, Flaco López aproveitou a fragilidade do Ceará no ataque e fechou a conta, garantindo a vitória alviverde.

A partida marcou também a despedida de Estêvão da Copa do Brasil antes de sua transferência para o Chelsea, da Inglaterra. Muito aplaudido pela torcida ao ser substituído, o jovem de 17 anos se emocionou com o reconhecimento: “Estou vivendo dias incríveis, mistura de sentimentos. Difícil explicar”, declarou. O Palmeiras agora aguarda o sorteio das oitavas, enquanto se prepara para enfrentar o Flamengo no domingo (23), às 16h, pelo Brasileirão. Já o Ceará volta a campo contra o Atlético-MG, também no domingo, às 20h, no Estádio Nilton Santos.