O empresário e educador Oto de Sá Cavalcante, diretor-presidente do Colégio Ari de Sá Cavalcante e do Centro Universitário Ari de Sá (UniAri), morreu neste domingo (28), aos 80 anos. O falecimento foi comunicado na madrugada desta segunda-feira (29) pelas instituições de ensino, que decretaram luto oficial nos dias 29 e 30 de junho e suspenderam todas as atividades previstas para o período.

A causa da morte não foi informada. O local e o horário do velório seriam divulgados posteriormente pela família e pelas instituições.

Filho do professor Ari de Sá Cavalcante, Oto ingressou na educação ainda jovem, aos 18 anos, como professor de Matemática. Três anos depois, com a morte do pai, assumiu, ao lado da família, a responsabilidade de dar continuidade ao trabalho iniciado pelo educador. Embora tenha concluído o curso de Engenharia Civil, optou por dedicar a carreira integralmente ao ensino.

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Este à frente, junto do irmão Tales de Sá Cavalcante, da Organização Educacional Farias Brito. Após a morte da mãe, Hildete de Sá Cavalcante, em 2000, liderou a criação do Colégio Ari de Sá Cavalcante, batizado em homenagem ao pai. A instituição conta com cinco unidades em Fortaleza. Oto criou o Sistema Ari de Sá de Ensino, adotado por centenas de escolas brasileiras, e, posteriormente, fundou o Centro Universitário Ari de Sá (UniAri).

Nos últimos anos, o grupo educacional alcançou destaque nacional. Em 2024, duas unidades do Colégio Ari de Sá figuraram entre as dez maiores médias do País no Exame Nacional do Ensino Médio (Enem).

Na nota de pesar, as instituições destacaram a atuação de Oto como educador e gestor. “Apaixonado pela educação, Dr. Oto acreditava no poder do exemplo, na conquista pelo mérito e na excelência acadêmica”, afirma o comunicado. O texto também ressalta que seu legado permanece nos valores de acolhimento, ética e excelência cultivados nas instituições.

Além da atuação empresarial, Oto era conhecido pelo incentivo à leitura e pela defesa da formação humanística dos estudantes. Em entrevistas concedidas ao longo da carreira, costumava afirmar que a educação era “o serviço mais nobre que existe” e defendia que cada jovem fosse estimulado a descobrir sua própria vocação por meio do conhecimento.

Casado com Margarida Maria Porto Soares de Soares de Sá Cavalcante, Oto deixa quatro filhos: Ari Neto, Patrícia, Paula e Luciana.