Mais de 230 mil voluntários com mais de 45 anos participaram do estudo. Os cientistas descobriram que aqueles que combinavam tabagismo com consumo de álcool e o grupo que costumava ficar muito sentado e dormir demais eram os mais propensos a morrer cedo. O trabalho ainda alerta que ir à academia à noite não anula os malefícios de passar o dia todo em uma cadeira no ambiente de trabalho.

Se descansar mais tempo do que o necessário é ruim para a saúde, dormir pouco também foi apontado como prejudicial.

— Pequenas e longas durações de sono foram separados como dois fatores de risco diferentes, já que suas associações com a mortalidade podem ser explicadas por mecanismos distintos — afirmou a pesquisadora Melody Ding, líder do estudo.

Recentemente, cientistas da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, alertaram que pessoas que dormem mais de oito horas por noite têm o dobro de chances de sofrer um ataque cardíaco do que as demais. O perigo é maior para mulheres.

A pesquisa, no entanto, não conseguiu identificar se esses indivíduos dormem mais porque já estão doentes ou se as horas extras na cama fazem mal à saúde.

Outro trabalho anterior, feito no Instituto Nacional do Câncer em Michigan, nos Estados Unidos, descobriu que pessoas que assistem à televisão por mais de três horas e meia por dia têm mais risco de desenvolver câncer, doença cardíaca, diabetes, pneumonia, gripe, Parkinson e problemas no fígado.