O documento organizado pela USP é inspirado em uma carta pela democracia escrita em 1977 pelo professor Goffredo Telles Junior, morto em 2009 aos 94 anos. Dos seis juristas que redigiram a carta atual, cinco estavam na faculdade à época daquele texto, que se posicionava contra a ditadura militar.

A carta foi escrita no início de julho e coletou, inicialmente, cerca de 3 mil assinaturas entre ex-ministros do STF (Supremo Tribunal Federal), juízes, acadêmicos da USP e de outras universidades, procuradores, advogados e algumas celebridades. Além da leitura principal, outras 21 instituições aderiram à mobilização. Movimentos sociais também organizam atos em todos os 26 estados e no Distrito Federal.

"Buscamos fazer um texto amplo e suprapartidário, sem preferências políticas, para que pudéssemos buscar o apoio do maior número possível de pessoas", explica o juiz federal Ricardo Costa Nascimento, um dos seis redatores da carta.

Embora não citem nominalmente nenhum político, os documentos foram uma reação a ataques do presidente Jair Bolsonaro (PL) às instituições e ao sistema eleitoral, que têm ocorrido ao longo do mandato. A carta da USP foi publicada dias depois da reunião em que o chefe do Executivo voltou a levantar suspeitas já desmentidas de fraude nas eleições.