Santo Antônio de Pádua, que, na verdade nasceu Fernando e em Lisboa, é parte da cultura e da história brasileira. A data de sua celebração é a mesma em que ocorreu o seu falecimento e, devido à sua fama de milagroso, muitos devotos fazem simpatias populares e novenas para que ele possa auxiliá-los.
Quem foi Santo Antônio?
Fernando Antônio de Bulhões nasceu na capital portuguesa, em 15 de agosto de 1195. Proveniente de uma família da elite portuguesa, decidiu ingressar na vida religiosa aos 18 anos e procurou o Mosteiro de São Vicente de Fora, na cidade de Coimbra, também em Portugal.
Lá, se tornou cônego regular agostiniano e partiu em missão: foi ao Marrocos, percorreu boa parte da Itália em seus trabalhos missionários e foi até enviado à França para converter hereges e atraia multidões por onde passava.
Escolheu passar o fim da vida em Pádua, onde morreu no dia 13 de junho de 1231. Menos de um ano após sua morte, foi reconhecido oficialmente como santo, após a análise de 53 milagres.
Por que Santo Antônio pregou para os peixes?
Existem muitas lendas e histórias sobre a vida de Santo Antônio. Uma dessas histórias é a lenda de Santo Antônio de Pádua pregando aos peixes.
Conforme livro I Fiorettie, de Durval de Morais, Santo Antonio tentava pregar para uma grande multidão de hereges, em Rimini, na Itália. No entanto, o público presente não dava crédito às palavras do santo e nem sequer se dispunham a ouvi-las.
Foi então, que por inspiração divina, o homem se aproximou da foz do rio e começou, à maneira de sermão, e disse:
“’Ouvi a palavra de Deus, ó peixes do mar e do rio, visto que os hereges infiéis se recusam a fazê-lo”.
Naquele momento, um cardume de peixes grandes, pequenos e enormes se aproximou da margem em que ele estava como nunca visto por ali. E todos eles punham a cabeça para fora d’água.
A história diz ainda que, em seguida, uma quantidade enorme de peixes começou a saltar ??por toda parte, e não demorou muito para que o povo soubesse que havia um milagre acontecendo:
“E o povo da cidade, ouvindo o milagre, apressou-se em ir e testemunhá-lo. Com eles também vieram os hereges de quem falamos acima, que, vendo um milagre tão maravilhoso e manifesto, foram tocados em seus corações e se jogaram aos pés de Santo Antônio para ouvir suas palavras”.
Por que Santo Antônio é casamenteiro?
Apesar de não ter em seus sermões nada específicos sobre casamentos, Santo Antônio ficou conhecido como o santo que ajuda mulheres a encontrarem um marido por conta da ajuda que dava a moças humildes para conseguirem um dote e um enxoval para o casamento.
Hagiografias, que são biografias de santos ou beatos, apresentam duas histórias que justificam a fama de Santo Antônio como casamenteiro. A primeira diz que, durante sua vida, ele foi um forte opositor dos casamentos arranjados por interesse entre famílias, lutando contra a mercantilização do sacramento do matrimônio. Ele defendia que os casais deveriam se unir por amor.
Outra história que envolve a fama de Santo Antônio é a de que uma moça muito bonita, que havia perdido as esperanças de arranjar um marido, apegou-se a Santo Antônio. Dizem que a mulher adquiriu uma imagem do santo e colocou-a em um pequeno oratório. Todos os dias, a jovem colhia flores e as oferecia a Santo Antônio sempre pedindo que este lhe trouxesse um marido.
Mas, passaram-se semanas, meses, anos, e nada do noivo aparecer.
Então, tomada pelo desgosto e pela ingratidão do santo, ela atira a imagem pela janela. Neste exato momento, passava um jovem cavalheiro atingido pela imagem do Santo. Ele apanha a imagem e vai entregar à jovem, que se apaixona por ele e atribui a sua chegada a fé por Santo Antônio.
A partir daí, as moças solteiras que querem casar começaram a fazer orações pedindo ajuda ao santo e cultuando sua imagem. Entre as simpatias mais populares, acredita-se que as jovens devem comprar uma pequena imagem do Santo e tirar o Menino Jesus do colo, dizendo que só o devolverá quando conseguir encontrar o amor, ou ainda, virar o Santo Antônio de cabeça para baixo.
Santo Antonio é padroeiro dos humildes
Além de ser conhecido como o “Santo Casamenteiro”, Santo Antônio também é conhecido como o “padroeiro dos humildes”, pois ele distribuía alimentos aos menos favorecidos. Daí surgiu o “pão dos pobres”, também conhecido como “pãozinho de Santo Antônio”.
No dia de Santo Antônio, 13 de junho, as igrejas costumam distribuir os pãezinhos de Santo Antônio, que devem ser guardados dentro de potes de farinha ou na despensa, para que sempre tenha comida em casa.
O TEMPO
