O Papa Francisco reiterou seu apelo por um cessar-fogo imediato em Gaza em uma mensagem no Domingo de Páscoa lida em voz alta por um assessor enquanto o pontífice, ainda se recuperando de uma pneumonia, observava durante uma breve aparição na sacada principal da Basílica de São Pedro.

O papa de 88 anos, limitando sua carga de trabalho por conta de ordens médicas, não presidiu a missa de Páscoa do Vaticano, mas apareceu no final do evento para uma bênção e mensagem semestral conhecida como “Urbi et Orbi” (para a cidade e o mundo). Ele desejou uma boa Páscoa aos fiéis reunidos.

Antes de uma internação hospitalar de cinco semanas por pneumonia, Francisco vinha intensificando as críticas à campanha militar de Israel em Gaza, chamando a situação humanitária no enclave palestino de “muito séria e vergonhosa” em janeiro.

Na mensagem de Páscoa, o pontífice disse que a situação em Gaza era “dramática e deplorável”. O papa também pediu ao grupo militante palestino Hamas que libertasse os reféns restantes e condenou o que chamou de uma tendência “preocupante” de antissemitismo no mundo.

“Expresso minha proximidade aos sofrimentos… de todo o povo israelense e do povo palestino”, dizia a mensagem.

“Faço um apelo às partes em conflito: declarem um cessar-fogo, libertem os reféns e venham ajudar um povo faminto que aspira a um futuro de paz”, dizia.